Vivre à l'étranger n'est plus seulement un rêve. De plus en plus de personnes franchissent le pas, et pour beaucoup, ça marche.

Le télétravail permet plus facilement d'emmener son emploi avec soi. Les relations internationales font traverser les frontières. D'autres partent pour un meilleur climat, un coût de la vie plus bas ou la chance de découvrir une autre culture. Quelle que soit la raison, la vie à l'international ressemble de moins en moins à un saut dans l'inconnu et de plus en plus à un choix de vie.

Pour le bunq Global Living Report 2026, nous avons interrogé 7 100 personnes au mode de vie international au Canada, en France, en Allemagne, en Irlande, aux Pays-Bas, en Espagne, au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Les résultats sont clairs : la vie à l'étranger aide les gens à se sentir plus heureux, plus en sécurité financièrement et plus maîtres de leur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Il reste bien sûr des défis. Changer de pays implique de l'administratif, des frais imprévus et des moments de nostalgie. Mais dans l'ensemble, le bilan est positif.

Le bonheur, l'un des plus grands gains

61 % des répondants se disent plus heureux depuis qu'ils ont adopté un mode de vie international. Et quand on prend du recul, le résultat est encore plus fort : 93 % affirment que leur bonheur s'est amélioré ou est resté le même.

C'est un résultat solide, surtout quand on pense à tous les changements qu'implique un départ à l'étranger. Nouveaux systèmes, nouvelles routines, nouvelles langues, nouveaux cercles sociaux. Malgré tout cela, la plupart des gens disent que leur vie s'est améliorée ou est restée stable.

Une grande partie de ce résultat semble tenir aux raisons qui poussent les gens à choisir ce mode de vie. La principale motivation est de découvrir d'autres cultures, citée par 47 % des répondants. Un meilleur climat arrive ensuite avec 39 %, suivi d'un coût de la vie plus bas avec 29 %.

Le travail suit le mouvement

L'un des constats les plus encourageants, c'est que partir à l'étranger ne signifie pas forcément mettre sa carrière entre parenthèses.

53 % des répondants disent que leur équilibre entre vie professionnelle et vie privée s'est amélioré depuis qu'ils vivent à l'international. 40 % de plus disent qu'il est resté le même : 93 % ont donc amélioré ou maintenu cet équilibre depuis qu'ils ont adopté un mode de vie international.

Cela s'explique en partie par le fait que beaucoup ne repartent pas de zéro. 44 % ont gardé leur emploi après leur départ à l'étranger, tandis que 26 % ont trouvé un nouveau poste compatible avec leur mode de vie international.

Cela en dit long sur l'évolution du travail. Un mode de vie international n'est plus réservé à celles et ceux qui font une pause, travaillent en freelance depuis une plage ou changent radicalement de carrière. Le plus souvent, les gens gardent leur emploi et changent tout ce qu'il y a autour.

C'est aussi une source d'évolution. 32 % disent que vivre à l'international les a aidés à développer leur réseau professionnel. Un nouveau pays, ce sont de nouveaux contacts, de nouveaux secteurs et de nouvelles façons de voir le travail.

Un sentiment de sécurité financière renforcé

L'argent est un autre domaine où la vie à l'international a un effet positif. 56 % des répondants se sentent plus en sécurité financièrement depuis qu'ils ont adopté un mode de vie international. 24 % de plus disent que leur sécurité financière est restée la même : 80 % se sentent donc au moins aussi en sécurité financièrement qu'avant, voire mieux.

Cette confiance financière se voit au quotidien. Les répondants disent que la vie à l'international leur a permis d'élargir leur réseau social, d'avoir un meilleur logement, de manger plus souvent au restaurant, de consacrer plus de temps à leurs loisirs, de soutenir financièrement leur famille et d'augmenter leur épargne.

Autrement dit, il ne s'agit pas seulement d'avoir plus d'argent sur le papier. Il s'agit de ce que cet argent rend possible.

Il reste des surprises. 79 % des répondants disent avoir dû faire face à une dépense imprévue en voyageant, en déménageant ou en vivant à l'étranger. Les plus fréquentes : les impôts locaux, les frais médicaux, les frais bancaires, le logement, les frais d'itinérance des données et les frais ou amendes liés aux visas.

Mais ces obstacles ne changent pas le tableau d'ensemble. Pour la plupart des gens, la vie à l'international a amélioré leur sécurité financière ou les a aidés à la maintenir.

La vie à l'étranger ouvre les esprits

Vivre à l'international change plus que ton adresse. Ça change ton regard.

43 % des répondants disent que leurs valeurs ont évolué au contact des cultures dans lesquelles ils ont vécu ou travaillé. C'est sans doute l'un des constats les plus intéressants du rapport, car il touche à quelque chose de plus profond que les avantages du mode de vie.

Quand tu vis dans un nouvel endroit, tu commences à remarquer des choses que tu tenais pour acquises. Comment les gens travaillent. Comment ils passent leur temps. Comment ils mangent, se retrouvent, se reposent, s'organisent, épargnent et font la fête. Avec le temps, ces différences peuvent changer ce qui compte pour toi.

La vie à l'international a aussi une forte dimension sociale. 51 % disent que travailler ou vivre à l'international a eu un effet positif sur leurs amitiés, et 39 % disent que cela les a aidés à élargir leur réseau social.

C'est l'aspect qu'on oublie souvent. Vu de l'extérieur, partir à l'étranger peut sembler solitaire, mais beaucoup de gens se construisent grâce à cela des communautés plus grandes et plus internationales.

Chez soi s'agrandit

Bien sûr, le pays manque toujours. Dans tous les pays interrogés, la famille et les amis arrivent en tête de ce qui manque le plus.

Ensuite, les réponses deviennent plus précises. Les Britanniques regrettent l'humour britannique et le NHS. Les Irlandais regrettent la nourriture et les boissons irlandaises, et le craic. Les Néerlandais regrettent la nourriture et les boissons néerlandaises, et la culture néerlandaise. Les Français et les Espagnols citent la nourriture, les boissons et l'humour. Les Allemands mentionnent la nourriture et les boissons allemandes, ainsi que le système de santé.

C'est un joli rappel que chez soi, ce n'est pas seulement un lieu. Ce sont les blagues, les repas, les habitudes, les services, les gens et les petits détails culturels qui rendent la vie familière.

Mais avoir le mal du pays ne veut pas dire que la vie à l'international n'en vaut pas la peine. À bien des égards, cela montre à quel point la vie à l'international élargit l'idée qu'on se fait de chez soi. Tu peux regretter l'endroit d'où tu viens et aimer quand même celui où tu es. Tu peux te sentir lié à plus d'un endroit. Tu peux construire une vie qui emporte un peu de chaque pays avec elle.

Les défis font partie du voyage

Les défis les plus fréquents pour les répondants sont la barrière de la langue (41 %), les fuseaux horaires (33 %) et les soins de santé (27 %).

Ces défis sont bien réels, mais ce sont aussi le genre de défis que l'on apprend à surmonter. Une nouvelle langue devient moins intimidante. Les fuseaux horaires entrent dans la routine. Les systèmes de santé deviennent plus simples une fois qu'on a compris leur fonctionnement.

Cette phase d'apprentissage fait partie de la vie à l'international. Elle peut être frustrante, mais elle donne aussi confiance en soi. Chaque formulaire rempli, chaque rendez-vous pris, chaque expression locale apprise, chaque nouveau système compris rend l'étape suivante plus facile.

Comment la vie à l'international rend la vie meilleure

Le bunq Global Living Report 2026 montre que la vie à l'international aide les gens à construire une vie plus ouverte, plus équilibrée et plus enrichissante.

93 % disent que leur bonheur s'est amélioré ou est resté le même. 93 % disent la même chose de leur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Et 80 % estiment que leur sécurité financière s'est améliorée ou est restée stable.

Il y a des défis, de la barrière de la langue et des fuseaux horaires aux soins de santé et aux dépenses imprévues. Mais pour la plupart des répondants, la vie à l'international ne rend pas la vie plus difficile. Elle les aide à construire une vie plus heureuse, plus équilibrée et plus sûre.

Lis l'intégralité du bunq Global Living Report 2026 pour découvrir comment la vie à l'international transforme le bonheur, les finances, le travail et le bien-être.