Geïnteresseerd in de bevindingen van vorig jaar? Lees hier de bunq Working Abroad Index 2024.

Na meerdere jaren van forse stijgingen beginnen de kosten van levensonderhoud in Europa wat te dalen. De bunq Working Abroad Index 2025 laat zien dat de prijzen in Europese hoofdsteden trager en voorspelbaarder stijgen. Voor remote workers en expats betekent die verschuiving een welkome terugkeer naar stabiliteit en een duurzamere kijk op het leven in het buitenland.

De gemiddelde maandelijkse kost om rond te komen ligt nu op €1.644, slechts 3,6 % hoger dan in 2024. Die vertraging, vergeleken met de stijging van 5 % vorig jaar, doet vermoeden dat de kosten van levensonderhoud in Europa eindelijk hun evenwicht beginnen te vinden.

De Index van dit jaar bestrijkt 27 Europese hoofdsteden plus Londen, met data over huur, boodschappen, vervoer, nutsvoorzieningen en coworkingruimtes. De resultaten tonen een steeds diverser beeld per regio, met West-Europa dat afkoelt en Oost-Europa dat snel bij de rest aansluit.

Kosten van levensonderhoud vertragen in heel Europa

In heel Europa vertonen de prijzen tekenen van afkoeling. Van huur tot boodschappen, de meeste categorieën zagen kleinere, stabielere stijgingen. Gemiddeld stegen de kosten met 3,6 %, tegenover een totale sprong van 8,8 % sinds 2023. Die trend wijst op beter voorspelbare uitgaven en een beheersbaarder kader voor langetermijnplanning.

Londen blijft de duurste stad met €3.216 per maand, gevolgd door Amsterdam (€2.679) en Dublin (€2.631). Zelfs in deze dure hoofdsteden zijn er tekenen van verlichting. De totale kosten in Londen daalden licht met 0,4 %, vooral door een daling van 13,9 % in nutsvoorzieningen. Ook Berlijn liet een bescheiden daling van 0,6 % optekenen en komt nu uit op gemiddeld €1.822 per maand, na jaren van gestage stijgingen.

Daartegenover blijft een groot deel van Oost-Europa prijzen zien die sneller stijgen dan het EU-gemiddelde.

Betaalbare hoofdsteden blijven voorop

In Oost-Europa blijven Boekarest (€877), Sofia (€979) en Boedapest (€1.026) tot de meest betaalbare steden behoren voor expats en digital nomads. Hun relatief lage prijzen maken ze nog altijd aantrekkelijke opties voor freelancers, studenten en professionals in het begin van hun carrière.

Toch zijn deze steden niet langer de verborgen koopjes van vroeger. Sofia kende de grootste jaarlijkse stijging met +12,5 %, gevolgd door Boedapest met +9 %. De stijgende vraag en groeiende internationale interesse verkleinen langzaam de kloof tussen Oost en West. Het leven in het oosten blijft goedkoper, maar het verschil wordt elk jaar kleiner nu steeds meer mensen ervoor kiezen om daar te wonen en te werken.

Middenklasse steden: de nieuwe sweet spot

Als er in 2025 één duidelijke winnaar is, dan is het de stad in het middensegment. Hoofdsteden zoals Athene (€1.095), Zagreb (€1.213) en Vilnius (€1.151) vinden de juiste balans tussen betaalbaarheid, comfort en connectiviteit. Hun kosten bleven opvallend stabiel, met stijgingen tussen 0,5 % en 9,5 %, allemaal onder het EU-gemiddelde.

Vooral Athene springt eruit. De combinatie van redelijke kosten van levensonderhoud, mediterrane levensstijl en toegankelijke visumprogramma’s maakt de stad een steeds populairdere keuze onder digital nomads die eerder stabiliteit willen dan voortdurende verplaatsingen. De data wijst op een bredere verschuiving: in het buitenland leven draait minder en minder om de allergoedkoopste plek zoeken, en steeds meer om een duurzame levensstijl opbouwen.

Coworkingruimtes worden goedkoper én drukker

Midden in de bredere vertraging zijn coworkingruimtes het succesverhaal van dit jaar. Hun prijzen daalden gemiddeld met 11 % in de EU, waardoor flexibele werkopstellingen betaalbaarder zijn dan ooit.

Boedapest (€118) blijft een van de goedkoopste steden voor een bureau, terwijl Madrid (€152), Londen (€167) en Zagreb (€173) nu tarieven bieden die een jaar geleden haast ondenkbaar waren. Ook Parijs en Dublin zagen de kosten voor coworkingruimtes met bijna 25 % dalen.

Voor remote workers is dat één kost minder om zich zorgen over te maken. Naarmate meer flexibele werkplekken openen en de concurrentie toeneemt, worden coworkingruimtes minder een luxeproduct.

Van stijgende prijzen naar een stabielere toekomst

De forse prijsstijgingen van 2024 maken plaats voor meer gematigde veranderingen. Madrid, waar de kosten vorig jaar nog met bijna 25 % stegen, noteert nu een lichte daling. Helsinki (-2,2 %), Londen (-0,3 %) en Berlijn (-0,6 %) weerspiegelen allemaal die trend richting matiging.

West-Europa toont de eerste tekenen van stabilisatie, terwijl Oost-Europese hoofdsteden stap voor stap verder stijgen. De kloof tussen beide regio’s wordt kleiner, waardoor er een meer uitgebalanceerde Europese kaart ontstaat waar nomads en expats meer flexibiliteit hebben in waar en hoe ze willen leven.

Een duurzamere toekomst voor nomads

Voor remote workers en expats vertellen de cijfers van 2025 een bemoedigend verhaal. Na verschillende jaren van snelle stijgingen vertraagt het tempo van de prijsstijging eindelijk. Voorspelbare uitgaven, goedkopere coworkingopties en een ruimer aanbod aan middenklasse steden maken het leven in het buitenland haalbaarder en duurzamer dan de afgelopen jaren.

De bunq Working Abroad Index 2025 laat zien dat de kosten van levensonderhoud in Europa een nieuw ritme vinden. Leefkosten in Europa worden niet langer bepaald door scherpe schommelingen, maar door geleidelijke aanpassingen. Voor iedereen die een leven over de grens plant, biedt dat nieuwe ritme het broodnodige gevoel van controle en een helderder beeld van wat het écht kost om in het buitenland te leven en te werken.