Uma ação é uma parte da propriedade de uma empresa cotada em bolsa. Quando uma empresa vende ações ao público, qualquer pessoa pode comprá-las e tornar-se coproprietária dessa empresa. Os preços das ações sobem e descem consoante o desempenho da empresa, o sentimento dos investidores e as forças gerais do mercado.

Porque é que as empresas emitem ações

As empresas emitem ações para angariar dinheiro sem contrair dívida. Em vez de pedirem um empréstimo a um banco, vendem partes da sua propriedade ao público. Os investidores que compram ações estão a apostar no futuro da empresa: se o negócio crescer, as suas ações podem valorizar. Algumas empresas também pagam dividendos regulares, uma parte dos lucros paga diretamente aos acionistas.

Há dois tipos principais de ações:

Ações ordinárias: o tipo mais comum; os acionistas podem receber dividendos e muitas vezes têm direito de voto em decisões importantes da empresa.

Ações preferenciais: os acionistas recebem normalmente dividendos antes dos detentores de ações ordinárias, mas costumam não ter direito de voto.

O que significa ter uma ação

Ter ações não significa que geres a empresa. O que tens é um direito sobre uma pequena parte do seu valor e a possibilidade de beneficiares se ela crescer. O valor total das ações em circulação de uma empresa é a sua capitalização bolsista (market cap), calculada multiplicando o preço da ação pelo número total de ações. A capitalização bolsista é uma forma útil de avaliar a dimensão de uma empresa: pequena, média ou grande capitalização.

Cada empresa cotada é identificada por um símbolo de cotação (ticker), um código curto como AAPL para a Apple. As ações são negociadas em bolsas onde compradores e vendedores são emparelhados continuamente. A diferença entre o preço de compra mais alto (bid) e o preço de venda mais baixo (ask) reflete a liquidez de uma ação.

Porque é que os preços das ações mudam

Os preços das ações dependem da oferta e da procura. Quando há mais pessoas a querer comprar do que a vender, os preços sobem. Quando há mais pessoas a querer vender, os preços descem. As forças por trás dessa mudança incluem:

Os resultados da empresa e as perspetivas de receitas

As tendências do setor e as condições económicas

Notícias, anúncios e lançamentos de produtos

O sentimento geral dos investidores e a liquidez do mercado

Há também uma diferença entre preço e valor. O preço é o que alguém pagou hoje por uma ação. O valor é uma estimativa do que a empresa realmente vale, com base nos seus ativos, resultados e perspetivas futuras. É na diferença entre os dois que os investidores formam as suas opiniões e onde surgem as oportunidades de ganhos ou perdas.

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Perguntas frequentes

O que é uma ação, numa frase? Uma ação é uma parte negociável da propriedade de uma empresa cotada em bolsa.

As ações têm crescimento garantido? Não. Os preços das ações podem subir ou descer, e podes receber menos do que investiste.

Todas as ações pagam dividendos? Não, os dividendos não são garantidos e dependem dos lucros e da política da empresa.

Qual é a diferença entre "ações" e "uma ação"? Os termos são muitas vezes usados como sinónimos. "Ações" refere-se normalmente à propriedade em geral; "uma ação" refere-se a uma única unidade dessa propriedade.