Deflatie is een aanhoudende daling van het algemene prijspeil. Uw euro koopt elke maand meer in plaats van minder. Dat klinkt goed bij de kassa, maar dalende prijzen kunnen een teken zijn van een zwakke vraag, stijgende werkloosheid en zwaardere schuldenlasten.

Centrale banken geven doorgaans de voorkeur aan een lage, stabiele inflatie boven deflatie, omdat de verwachting van lagere prijzen morgen ertoe kan leiden dat mensen en bedrijven hun uitgaven van vandaag uitstellen.

Waarom economen zich zorgen maken over deflatie

Wanneer de prijzen dalen, wachten consumenten mogelijk met kopen, wat de inkomsten van bedrijven vertraagt. Bedrijven schrappen banen of verlagen de lonen. Lener hebben dezelfde nominale schuld terwijl het inkomen in reële termen krimpt. De ECB gebruikt monetair beleid om te voorkomen dat de inflatie te laag blijft of voor langere tijd negatief wordt.

Deflatie versus desinflatie

Desinflatie betekent dat de inflatie nog steeds positief is, maar vertraagt (prijzen stijgen minder snel). Deflatie betekent dat de index daadwerkelijk daalt. Beide hebben invloed op het beleid, maar deflatie wordt over het algemeen gezien als het grotere risico voor de groei.

Voor spaarders verhoogt een milde deflatie de reële waarde van contant geld, maar een zeer lage of negatieve beleidsrente kan de rente op spaarrekeningen verlagen. Door uw doelen te spreiden over contant geld, termijndeposito's en budgettering, blijft u voorbereid in beide scenario's.