In het buitenland wonen is niet langer iets waar mensen alleen maar van dromen. Steeds meer mensen doen het echt, en voor velen werkt het.

Remote werken heeft het makkelijker gemaakt om je baan met je mee te nemen. Internationale relaties brengen mensen over grenzen heen. Anderen verhuizen voor beter weer, een lagere levensstandaard of de kans om een andere cultuur te ervaren. Wat de reden ook is, global living wordt minder een sprong in het onbekende en meer een bewuste lifestyle keuze.

Voor de bunq Global Living Report 2026 hebben we 7.100 mensen met een internationale lifestyle ondervraagd in Canada, Frankrijk, Duitsland, Ierland, Nederland, Spanje, het VK en de VS.

De resultaten zijn duidelijk: in het buitenland wonen helpt mensen zich gelukkiger, financieel zekerder en meer in control over hun work-life balance te voelen. Natuurlijk zijn er nog steeds uitdagingen. Verhuizen naar een ander land brengt administratie, onverwachte kosten en momenten van heimwee met zich mee. Maar over het geheel genomen is het verhaal positief.

Geluk is een van de grootste wins61% van de respondenten zegt dat ze gelukkiger zijn sinds ze een global lifestyle nastreven. En als je naar het grotere plaatje kijkt, wordt het resultaat nog sterker: 93% zegt dat hun geluk is verbeterd of gelijk is gebleven.

Dat is een sterk resultaat, zeker als je bedenkt hoeveel verandering erbij komt kijken om naar het buitenland te verhuizen. Nieuwe systemen, nieuwe routines, nieuwe talen, nieuwe sociale kringen. Zelfs met dat alles zegt de meerderheid dat hun leven is verbeterd of stabiel is gebleven.

Een groot deel daarvan lijkt te komen door de redenen waarom mensen voor deze lifestyle kiezen. De belangrijkste motivatie was het ervaren van andere culturen, gekozen door 47% van de respondenten. Beter weer of klimaat kwam daarna met 39%, gevolgd door een lagere levensstandaard met 29%.

Werk verhuist mee met mensenEen van de meest bemoedigende bevindingen is dat naar het buitenland verhuizen niet hoeft te betekenen dat je je carrière on hold zet.

53% van de respondenten zegt dat hun work-life balance is verbeterd sinds ze internationaal wonen. Nog eens 40% zegt dat die hetzelfde is gebleven, wat betekent dat 93% hun work-life balance heeft verbeterd of behouden sinds ze een global lifestyle nastreven.

Dat wordt geholpen door het feit dat veel mensen niet vanaf nul beginnen. 44% hield na de verhuizing naar het buitenland dezelfde baan, terwijl 26% een nieuwe rol vond die hun internationale lifestyle ondersteunt.

Dat zegt veel over hoe werk verandert. Een global lifestyle is niet langer alleen voor mensen die er een tijdje tussenuit gaan, freelancen vanaf het strand of een enorme carrière-switch maken. Steeds vaker houden mensen hun baan en veranderen ze alles eromheen.

Daar zit ook groei in. 32% zegt dat internationaal wonen hen heeft geholpen hun professionele netwerk uit te bouwen. Nieuwe landen brengen nieuwe contacten, nieuwe sectoren en nieuwe manieren om over werk na te denken.

Mensen voelen zich financieel zekerderGeld is nog een gebied waar global living een positieve impact heeft. 56% van de respondenten zegt dat ze zich financieel zekerder voelen sinds ze een internationale lifestyle nastreven. Nog eens 24% zegt dat hun financiële zekerheid hetzelfde is gebleven, wat betekent dat 80% zich minstens net zo financieel zeker voelt als voorheen, zo niet beter af.

Die financiële zelfverzekerdheid zie je terug in het dagelijks leven. Respondenten zeggen dat internationaal wonen hen in staat heeft gesteld hun sociale netwerk uit te bouwen, van betere huisvesting te genieten, vaker uit eten te gaan, meer tijd aan hobby’s te besteden, hun familie financieel te ondersteunen en hun spaargeld te vergroten.

Met andere woorden: het gaat niet alleen om meer geld op papier. Het gaat om wat dat geld mogelijk maakt.

Er zijn nog steeds verrassingen. 79% van de respondenten zegt dat ze te maken hebben gehad met een onverwachte kostenpost tijdens het reizen, verhuizen of wonen in het buitenland. De meest voorkomende waren lokale belastingen, medische kosten, banking fees, woonlasten, dataroamingkosten en visa fees of boetes.

Maar die hobbels veranderen het grote geheel niet. Voor de meeste mensen heeft global living hun financiële zekerheid verbeterd of geholpen die te behouden.

In het buitenland wonen maakt mensen openerInternationaal wonen verandert meer dan alleen je adres. Het verandert je perspectief.

43% van de respondenten zegt dat hun waarden zijn veranderd door de culturen waarin ze hebben gewoond of gewerkt. Dat voelt als een van de interessantste bevindingen in het rapport, omdat het raakt aan iets dat groter is dan lifestyle perks.

Als je ergens nieuw woont, ga je dingen opvallen die je eerst vanzelfsprekend vond. Hoe mensen werken. Hoe ze hun tijd besteden. Hoe ze eten, socializen, uitrusten, plannen, sparen en vieren. Na verloop van tijd kunnen die verschillen verschuiven wat voor jou belangrijk is.

Er zit ook een sterk sociaal aspect aan global living. 51% zegt dat hun vriendschappen positief zijn beïnvloed door werken of wonen in het buitenland, en 39% zegt dat het hen heeft geholpen hun sociale netwerk uit te bouwen.

Dat is het deel dat vaak wordt vergeten. Verhuizen naar het buitenland kan van buitenaf eenzaam klinken, maar veel mensen bouwen juist grotere, meer internationale communities op dankzij die stap.

Home wordt groterNatuurlijk missen mensen Home nog steeds. In elk land dat we hebben onderzocht, kwamen familie en vrienden bovenaan als wat mensen het meest missen.

Daarna werden de antwoorden specifieker. Mensen uit het VK misten Britse humor en de NHS. Ierse respondenten misten Iers eten en drinken, en de craic. Nederlandse respondenten misten Nederlands eten en drinken, en de Nederlandse cultuur. Franse en Spaanse respondenten noemden eten, drinken en humor. Duitse respondenten wezen op Duits eten en drinken, en op het zorgstelsel.

Het is een mooie reminder dat Home niet alleen een locatie is. Het zijn de grappen, maaltijden, gewoonten, services, mensen en kleine culturele details die het leven vertrouwd laten voelen.

Maar Home missen betekent niet dat global living het niet waard is. Op veel manieren laat het zien hoe een internationaal leven iemands idee van Home oprekt. Je kunt missen waar je vandaan komt en toch houden van waar je nu bent. Je kunt je verbonden voelen met meer dan één plek. Je kunt een leven opbouwen dat stukjes van elk land met zich meedraagt.

De uitdagingen horen erbijDe meest voorkomende uitdagingen waar respondenten mee te maken hebben zijn taalbarrières met 41%, tijdzones met 33% en gezondheidszorg met 27%.

Die zijn echt, maar het zijn ook uitdagingen die mensen leren navigeren. Een nieuwe taal wordt minder intimiderend. Tijdzones worden onderdeel van de routine. Zorgstelsels worden makkelijker zodra je snapt hoe ze werken.

Die leercurve hoort bij internationaal leven. Het kan frustrerend zijn, maar het bouwt ook zelfvertrouwen op. Elk formulier dat je invult, elke afspraak die je maakt, elke lokale uitdrukking die je leert, elk nieuw systeem dat je doorgrondt, maakt de volgende stap makkelijker.

Hoe global living het leven beter maaktDe bunq Global Living Report 2026 laat zien dat internationaal wonen mensen helpt een leven op te bouwen dat opener, meer in balans en meer rewarding voelt.

93% zegt dat hun geluk is verbeterd of gelijk is gebleven. 93% zegt hetzelfde over hun work-life balance. En 80% voelt dat hun financiële zekerheid is verbeterd of stabiel is gebleven.

Er zijn uitdagingen, van taalbarrières en tijdzones tot gezondheidszorg en onverwachte kosten. Maar voor de meeste respondenten maakt global living het leven niet moeilijker. Het helpt hen een leven op te bouwen dat gelukkiger, meer in balans en zekerder voelt.

Lees de volledige bunq Global Living Report 2026 om te zien hoe global living geluk, financiën, werk en welzijn verandert.