We zijn ontzettend trots om aan te kondigen dat de Nederlandsche Bank een deal heeft goedgekeurd waarbij bunq onze eerste externe investeerder, Pollen Street Capital, verwelkomt. Onze financieringsronde van €193 miljoen, waarmee bunq op €1,6 miljard wordt gewaardeerd, stelt een nieuw record voor Europese fintech, aangezien we de grootste series A-ronde ooit hebben binnengehaald.

Krachten bundelen opent een scala aan mogelijkheden voor onze gebruikers. Maar voordat we naar de toekomst kijken, laten we even stilstaan bij onze reis tot nu toe. Het is een echt bijzondere ervaring geweest en we zijn nog maar net begonnen.

Bijna 10 jaar geleden, in de nasleep van de wereldwijde financiële crisis, hebben we bunq opgericht om uit te dagen wat bankieren is en kan doen. We hebben 's werelds eerste bank gebouwd die geworteld is in de wensen en behoeften van zijn gebruikers, zodat ze kunnen doen wat ze willen, waar ze maar willen, met wie ze willen.

Dat betekende het bouwen van een app met de functies die ze wilden, hen de kracht geven om te beslissen hoe hun geld werd geïnvesteerd en een bankervaring die hun leven gemakkelijk maakt.

Om echt los te breken van de status quo, moesten we eerst onze basis leggen. Onze visie is eenvoudig: als we geweldige producten bouwen waar mensen graag gebruik van maken, zullen ze ervoor betalen. Als de enige volledig zelf gefinancierde challenger bank die in 30 Europese markten takken heeft zonder een cent VC-geld, behielden we de vrijheid en onafhankelijkheid om een bedrijfsmodel op te bouwen dat onze commerciële realiteit in lijn bracht met het geluk van onze gebruikers.

Deze aanpak was revolutionair. Veel van onze concurrenten hebben een ander pad gekozen tijdens de eerste golf van fintech-uitbreiding in Europa, met de bedoeling om grote schijncijfers te behalen op basis van slapende rekeningen of aantal app-downloads, in plaats van actieve gebruikers.

We bouwen een ander model voor een ander tijdperk, gericht op een toegewijde, betrokken en steeds groeiende community. En we weten dat het werkt, aangezien onze totale gebruikersdeposito’s in 2019 zijn verdubbeld, en weer in 2020 en nu boven de €1 miljard zitten.

We kondigden onze eerste winstgevende maand aan eerder in 2021 en streven ernaar om tegen het einde van dit jaar maandelijks break-even te draaien. Onze inzet voor duurzaamheid beperkt zich niet tot onze bunq Elite-accounts, waarmee gebruikers hun CO2-uitstoot met elke uitgegeven euro helpen compenseren. We bouwen ook aan een duurzaam bedrijfsmodel.

Nu is het tijd om onze visie op te schalen, gebruikmakend van de vandaag aangekondigde financiering en een ambitieuze M&A-strategie om bunq verder te laten groeien.

Als onderdeel van de deal van vandaag hebben we onze eerste overname gedaan, de Ierse kredietverstrekker Capitalflow binnengehaald. Net als wij hebben zij een scherpe focus op hun gebruikers en hechten veel waarde aan duurzaamheid. We hopen dat dit de eerste van vele overnames zal zijn, terwijl bunq het voortouw neemt in een nieuwe golf van post-pandemische fintech M&A.

bunq zal ook de kapitaalinjectie gebruiken om onze groei in Europa te stimuleren, met name in Duitsland en Frankrijk. Dit volgt op onze introductie dit jaar van Duitse, Franse en Spaanse IBANs en de opening van nieuwe kantoren in Keulen en Parijs. Spannend genoeg plannen we ook om het aantal bunq-medewerkers tegen eind 2022 te verdubbelen.

Deze unieke aanpak zal ons helpen onze operaties duurzaam op te schalen, terwijl we onze gebruikers op de voorgrond blijven zetten in ons werk en winstgevend blijven; een combinatie die nog geen enkele fintech — in Europa of de VS — heeft kunnen bereiken.

En dus terwijl dit een nieuw begin is voor bunq, is het ook een spannende kans om door te gaan met de missie die we bijna tien jaar geleden zijn begonnen. We geloven nog steeds echt dat een gezonde samenleving het best gediend is met een diverse banksector. Daarom hebben we een volledig mobiele bank gebouwd die zijn gebruikers centraal stelt in alles wat het doet.

Het nieuws van vandaag laat zien dat we hier zijn om te blijven.

Ali Niknam, CEO en oprichter van bunq