Una tarjeta de prepago es una tarjeta de pago que recargas con dinero antes de gastar. Solo puedes usar lo que hay en la tarjeta, lo que facilita ceñirse a un presupuesto, dar dinero para gastos controlados a otra persona o mantener las compras online separadas de tu cuenta principal.

¿Qué es una tarjeta de prepago?

Una tarjeta de prepago tiene un saldo que tú añades por adelantado. Cuando pagas en una tienda, por internet o en un cajero automático (si la tarjeta permite retiradas), el importe se descuenta de ese saldo. No hay línea de crédito ni factura a final de mes: cuando el saldo se agota, la tarjeta deja de funcionar hasta que vuelvas a recargarla.

Las tarjetas de prepago son emitidas por bancos y empresas de pago, y suelen funcionar en las principales redes, como Mastercard o Visa. Pueden ser tarjetas físicas de plástico, solo virtuales o ambas cosas. Algunas son tarjetas regalo anónimas con un valor fijo; otras son cuentas recargables asociadas a tu identidad, similares a una cuenta bancaria simplificada.

Cómo funcionan las tarjetas de prepago

El flujo es sencillo: recargar fondos, gastar y volver a recargar cuando sea necesario.

Carga: Transfieres dinero a la tarjeta mediante transferencia bancaria, en efectivo en un punto de venta o en una aplicación, según el producto.

Gasto: Los pagos funcionan como con una tarjeta de débito en los comercios que aceptan la red de pago. Algunas tarjetas de prepago permiten el pago sin contacto (contactless).

Límites: Los emisores suelen limitar el saldo máximo y el gasto diario. Estos límites varían según el producto y el país.

Al no haber préstamo de dinero, las tarjetas de prepago no generan historial crediticio. Son una herramienta de gasto, no un producto de préstamo.

Tarjeta de prepago vs. tarjeta de débito: ambas gastan dinero que ya tienes, pero se conectan a tu dinero de forma diferente.

Una tarjeta de débito está vinculada directamente a tu cuenta bancaria. Cada pago se descuenta de esa cuenta (o de una subcuenta vinculada) en tiempo real.

Una tarjeta de prepago mantiene su propio saldo en el programa de la tarjeta. Tu cuenta principal está separada a menos que transfieras dinero para recargarla.

Las tarjetas de prepago pueden ayudarte a delimitar un presupuesto. Las tarjetas de débito son más sencillas para la gestión bancaria diaria cuando quieres una sola cuenta, una visión general instantánea y funciones de pago completas.

Presupuestar sin un producto de prepago independiente

No siempre necesitas una tarjeta de prepago independiente para obtener el mismo control. Con bunq, las herramientas de presupuesto y las subcuentas (Money Pockets) te permiten apartar dinero para la compra, viajes o suscripciones, y luego gastar de esa subcuenta con una tarjeta de débito o crédito normal. Puedes ver tu saldo en la aplicación, recibir notificaciones instantáneas y congelar una tarjeta si necesitas dejar de gastar rápidamente.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar una tarjeta de prepago en el extranjero? A menudo sí, si se acepta la red de la tarjeta y el emisor permite el uso internacional. Presta atención a las comisiones por cambio de divisa y a las restricciones de los cajeros automáticos. Con una cuenta bunq, la ausencia de comisiones por cambio de divisa (ZeroFX) en las monedas compatibles puede resultar más barata que muchas tarjetas de viaje de prepago para los gastos diarios.

¿Son seguras las tarjetas de prepago para las compras online?

Pueden limitar la exposición porque solo el saldo cargado está en riesgo. Para mayor seguridad online, muchos usuarios de bunq crean una tarjeta digital con sus propios datos y límite de gasto en lugar de utilizar su número de tarjeta principal.

¿Afectan las tarjetas de prepago a mi historial crediticio?

Generalmente no. Las tarjetas de prepago no son productos de crédito, por lo que los emisores no suelen informar de ellas a las agencias de crédito. Sirven para controlar el gasto, no para acumular crédito.