Deflatie is een aanhoudende daling van het algemene prijsniveau. Je euro koopt elke maand meer in plaats van minder. Dat klinkt goed aan de kassa, maar dalende prijzen kunnen wijzen op zwakke vraag, stijgende werkloosheid en zwaardere schuldlasten.

Centrale banken geven meestal de voorkeur aan lage, stabiele inflatie boven deflatie, omdat de verwachting van lagere prijzen morgen ervoor kan zorgen dat mensen en bedrijven hun uitgaven vandaag uitstellen.

Waarom deflatie economen zorgen baart

Wanneer prijzen dalen, kunnen consumenten wachten met kopen, wat de inkomsten van bedrijven vertraagt. Bedrijven schrappen banen of verlagen lonen. Kredietnemers zijn hetzelfde nominale bedrag verschuldigd terwijl inkomens in reële termen krimpen. De ECB gebruikt monetair beleid om te voorkomen dat inflatie te laag blijft of langdurig negatief wordt.

Deflatie vs desinflatie

Desinflatie betekent dat inflatie nog steeds positief is maar vertraagt (prijzen stijgen langzamer). Deflatie betekent dat de index daadwerkelijk daalt. Beide beïnvloeden het beleid, maar deflatie wordt over het algemeen gezien als het grotere risico voor groei.

Voor spaarders verhoogt milde deflatie de reële waarde van contant geld, maar zeer lage of negatieve beleidsrentes kunnen de rente op Spaarrekeningen verlagen. Het diversifiëren van doelen over contant geld, Termijndeposito's en Budgetteren helpt je voorbereid te blijven in beide omgevingen.