Une action est une part de propriété dans une Entreprise cotée en bourse. Quand une Entreprise vend des parts au public, tout le monde peut en acheter et devenir copropriétaire de cette Entreprise. Les prix des Actions montent et descendent en fonction des performances de l’Entreprise, du sentiment des investisseurs et des forces plus larges du marché.

Pourquoi les Entreprises émettent des Actions

Les Entreprises émettent des Actions pour lever des fonds sans s’endetter. Au lieu d’emprunter auprès d’une banque, elles vendent des parts de propriété au public. Les investisseurs qui achètent des parts misent sur l’avenir de l’Entreprise : si le business grandit, leurs parts peuvent gagner en valeur. Certaines Entreprises versent aussi des dividendes réguliers : une part des bénéfices versée directement aux actionnaires.

Les Actions existent sous deux grandes formes :

• Actions ordinaires, le type le plus répandu ; les actionnaires peuvent percevoir des dividendes et disposent souvent de droits de vote sur les décisions clés de l’Entreprise.

• Actions privilégiées, les actionnaires reçoivent généralement leurs dividendes avant les détenteurs d’actions ordinaires, mais n’ont en général aucun droit de vote.

Ce que signifie détenir une action

Posséder des Actions ne veut pas dire que tu diriges l’Entreprise. Tu détiens une revendication sur une petite partie de sa valeur, avec le potentiel d’en profiter si elle grandit. La valeur totale des parts en circulation d’une Entreprise correspond à sa capitalisation boursière (market cap), calculée en multipliant le prix de la part par le nombre total de parts. La market cap est un bon indicateur de la taille d’une Entreprise : small-cap, mid-cap ou large-cap.

Chaque Entreprise cotée est identifiée par un symbole boursier, un code court comme AAPL pour Apple. Les Actions sont échangées sur des bourses où acheteurs et vendeurs sont mis en relation en continu. L’écart entre le prix d’achat le plus élevé (bid) et le prix de vente le plus bas (ask) reflète à quel point une action est liquide.

Pourquoi les prix des Actions bougent

Les prix des Actions sont dictés par l’offre et la demande. Quand plus de gens veulent acheter que vendre, les prix montent. Quand plus de gens veulent vendre, les prix baissent. Les forces derrière ces mouvements incluent :

• Les bénéfices de l’Entreprise et ses perspectives de revenu

• Les tendances du secteur et les conditions économiques

• Les actualités, annonces et lancements de produits

• Le sentiment général des investisseurs et la liquidité du marché

Il existe aussi une différence entre le prix et la valeur. Le prix, c’est ce que quelqu’un a payé pour une part aujourd’hui. La valeur, c’est une estimation de ce que le business vaut réellement, en fonction de ses actifs, de ses bénéfices et de ses perspectives futures. L’écart entre les deux est là où les investisseurs se forgent une opinion, et là où naissent les opportunités de gains ou de pertes.

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Questions fréquentes

• Qu’est-ce qu’une action en une phrase ? Une action est une part échangeable de propriété dans une Entreprise cotée en bourse.

• Les Actions sont-elles garanties de prendre de la valeur ? Non. Les prix des Actions peuvent monter ou descendre, et tu peux récupérer moins que ce que tu as investi.

• Toutes les Actions versent-elles des dividendes ? Non, les dividendes ne sont pas garantis et dépendent des bénéfices de l’Entreprise et de sa politique.

• Quelle est la différence entre une action et une part ? Les termes sont souvent utilisés de manière interchangeable. « Stock » fait généralement référence à la propriété de façon globale ; « share » désigne une unité de cette propriété.